John Christian Elden - Q&A

Det er få advokater i Norge som er like kjente og synlige som John Christian Elden (58 år). Før han ble kjendis-advokaten vi kjenner i dag, og forsvareren bak noen av de mest profilerte og mediedekkede rettssakene i nyere tid, var han en vanlig jusstudent - akkurat som deg og meg. Han kom helskinnet ut av bobla, og Injuria har derfor spurt ham hva vi kan ta med oss fra hans erfaringer. 

Hva skulle du ønske noen hadde fortalt deg da du begynte på jusstudiet? 

– Husk å leve ved siden av studiet, karakterene er ikke alt. 

Hva er dine faglige tips til nye studenter? 

– Bruk tid på å lære deg juridisk metode. Det er som å lære å lese kart – nyttig uansett hvor du er i terrenget. 

Og de ikke-faglige? 

– Studiet skaffer deg venner for livet. Finn en studentgruppering som passer dine interesser – eller skaff deg nye. Det sosiale er også viktig. 

Hvilke studentengasjementer og aktiviteter ga deg mest utbytte under studiet? 

– Jeg var leder i Studentersamfundet og i Studentsamskipnaden. Jeg hadde nok litt over gjennomsnittlig interesse for politikk og debatt. Det å lære seg å argumentere var vel så viktig som å lære de ulike juridiske fagene. 

Hva ville du gjort annerledes i din egen studietid? 

– Jeg ville tatt mer av studiet i utlandet. Kanskje lært internasjonal rett eller EU-rett. Impulser fra andre land er viktige. Jeg jobbet litt i Paris, men skulle gjerne vært mer ute. 

Hva har du aldri hatt bruk for som du lærte under studiet? 

– Lov um sams normaltid fyr kongeriket Norig har greid seg bra uten meg. 

Hvilke rettsfelt mener du burde få større plass under studiet? 

– Rettsmekling og samtaleprosesser. Det handler ikke bare om å løse juridiske spørsmål, men om å få partene til å akseptere en løsning.  

Hvordan var overgangen fra student til advokat? 

– Som å snu verden. Fra å lære «spekuler ikke i faktum» til «etabler faktum først». 

Hva kjennetegner en god prosedyreadvokat etter din mening? 

– Du må evne å lytte til hva som faktisk sies i retten, både av motpart og prosessfullmektig, og ikke minst lese dommeren: hva fanger interesse? Du er selger av et budskap. 

Hvilket råd har du til studenter som drømmer om å jobbe med strafferett? 

– Gå i retten. Følg noen saker. Du lærer mye om virkeligheten der. 

Hvilke utfordringer mener du norsk rettsstat står overfor de neste ti årene? 

– Kampen om sannheten og fake news. Demokratiet bygger på noen felles overordnede normer, som menneskerettigheter og troen på domstolene. Angrep på demokratiet og rettsstaten, slik vi ser tendenser til i USA, er en utfordring. 

Hvis du kunne endret én ting i norsk rettssystem, hva ville det vært – og hvorfor? 

– Det jobber jeg jo med fortløpende gjennom sakførsel i Høyesterett. De små skritts politikk, lærte jeg i sin tid av EMD-dommer Arnfinn Bårdsen. 

Hva er den mest lærerike saken du har hatt?  

– Fritz Moen-saken, der vi fikk gjenåpnet og senere frifinnelse for to drap. Jeg lærte mye om systemtrohet og manglende vilje til å rette feil før man ble tvunget til det. Noe av det samme rammet rettsstaten i Baneheia-saken i år. 

Injurias 4 gode: 

Beste sted for en øl i Bergen: SUMO 

Beste restaurant i Bergen: SUMO 

Beste måten å få salcrushets oppmerksomhet: SUMO 

Hvordan overleve eksamensperioden: SUMO 

(Ja, John Christian Elden er stolt aksjonær i SUMO)